【原文】
贼是小人,智过君子。君子固穷,小人穷斯滥矣。贫穷自在,富贵多忧。不以我为德,反以我为仇。宁向直中取,不向曲中求。
【注释】
斯:乃,就。
滥:过渡,此指胡作非为。
【译文】
贼虽然是卑鄙小人,但其智慧有时可以超过所谓的君子。君子虽然穷困,但能安分守己,小人穷困了就会胡作非为。人虽贫穷但活得自在,人富贵了以后因为想法太多就会很累。不但不感激我,反而说我坏话,把握当做仇人。宁可用正当的方法去争取,也不可用旁门左道去谋求。
【评析】
这是一个关于君子与小人、贫穷与富贵的论题。君子能安贫乐道,小人则人穷志短。同样是面对贫困,却能看出一个人的道德是否真正高尚。小人与君子的区分并不取决于他们智商的高低,小人的才智未见得不如君子,只是没有高尚的道德作为保证,一旦将这些智慧用在邪路上,便会给人们带来很大的伤害。贫穷并不可怕,可怕的是不甘贫穷,并且为了摆脱它而做出种种有违伦理、败坏道德的事情。追求富贵本来是一种光明正大的行为,但是如果利用的是旁门左道,那么得来的富贵也就变了质。对此,有道德、有节气的君子是不屑接受的。
至于贫穷与富贵,则要看人们用什么立场来界定,这完全是观念问题。例如,安贫乐道的颜渊”一箪食,一漂饮,在陋巷,人不堪其忧,回也不改其乐”,或叶在外人看米他是穷困的,但他自己却感到充实而富裕,原因正是其心不为贫穷所累,精神充实,内心因而能常保安乐。所谓”贫穷自在,富贵多忧”,贫穷有贫穷的好处,富贵也有富贵的烦恼。财富本来是人们用于生存和生活的工具,拥有的太多反而会为其所累。生活得快乐充实而有意义,是比任何财富都珍贵的。